Au charbonnage de Waterschei

« Je voudrais proposer aujourd’hui quelques photos qui ne manqueront pas de surprendre et d’étonner quelques anciens.

De quoi s’agit-il ? Dans les années 1965-1972, entre autres visites extra muros destinées à leur faire découvrir différents aspects de la vie de travail (visite de Ferblatil à Tillleur, de la FN, fabrique nationale d’armes de guerre, à Herstal, de la chocolaterie Jacques à Eupen…), je proposais aux finalistes des quatre sections (Latin-Math., Scientifique A, Commerce, Langues) de faire une visite au fond de la mine du charbonnage de Waterschei, un des rares en fin d’activité qui permettait la visite de ses installations de fond. Nous descendions à –1020 mètres. J’ai retrouvé quelques photos (mais pas toutes) de ces équipées. Des deux dernières photos (1972), l’une doit être mal datée. Parmi les rares membres du corps professoral qui avaient souhaité m’accompagner, il y a eu René Jason (économe) et Mlle Piavaux (professeur de géographie, malheureusement décédée très jeune), ainsi que Nicolas Dellicour et Joseph Fischer (professeurs d’éducation physique) et 55 finissants, le 12 octobre 1968 (mais je n’ai pas retrouvé cette photo-souvenir). Le 18 octobre 1969, alors que je participais à l’UCL avec les élèves d’« humanités » à une réunion d’information sur les études universitaires, ce sont le frère Hubert Laurant, professeur de sciences, et Jean-Marie Schumacker, professeur de géographie, qui les accompagnaient (mais je n’ai pas retrouvé cette photo-souvenir non plus). En ce qui concerne les élèves, forcément mineurs d’âge à une époque où la majorité légale était encore fixée à 21 ans, je crois me souvenir qu’ils devaient présenter une autorisation écrite signée de leurs parents.

Qui se reconnaîtra dans les photos ci-dessous ? Et qui me fera parvenir les photos perdues ? »

Guy Belleflamme

Petite réflexion : Au moment même où la presse fait état des naufrages (de gens désespérés qui aspirent à l’émigration) en Méditerranée et nous rappelle ce qui s’est passé – sous le nom de “ boat people ” – il y a quarante ans dans l’ex-Indochine française (Vietnam), je me rappelle que le porion qui nous servait de guide à Waterschei nous avait confié que les mineurs qui descendaient au fond de la mine étaient de… 34 nationalités différentes.